Un estudio de Harvard reveló que el agua almacenada en represas desplazó los polos terrestres 113 cm desde 1835 y alteró el nivel de los océanos.
Más que agua: represas que mueven el planeta
Entre 1835 y 2011 se construyeron cerca de 7.000 represas en todo el mundo. Aunque su objetivo principal fue el almacenamiento de agua para consumo, energía o prevención de desastres, un nuevo estudio reveló un impacto inesperado: el desplazamiento de los polos terrestres.
Investigadores de la Universidad de Harvard, en un artículo publicado por la Sociedad de Geofísica de Estados Unidos (AGU), concluyeron que el peso extra generado por estos embalses ha movido los polos de la Tierra unos 113 centímetros respecto a su eje de rotación. Este fenómeno se denomina Desplazamiento Polar Verdadero.
Un impacto que viene del siglo XIX
El análisis abarcó 6.862 represas y sus métodos de almacenamiento. Se observó que, entre 1835 y 1954, la mayoría fueron construidas en el hemisferio norte, lo que provocó un desvío del polo Norte de unos 20,5 centímetros. Posteriormente, la distribución global de las represas causó un desplazamiento adicional de 57 centímetros.
Océanos también afectados
El estudio también analizó cómo las represas influyen en el aumento del nivel del mar, un indicador clave del cambio climático. Según los resultados, el almacenamiento de agua en represas durante el siglo XX evitó que entre 12 y 17 centímetros de agua llegaran a los océanos. Esto representa aproximadamente una cuarta parte del aumento total observado.
Cambio climático y geofísica: una relación más estrecha
Los investigadores resaltan que la distribución y tamaño de los embalses pueden alterar la geometría del aumento del nivel del mar. Es decir, los efectos no son iguales en todas las regiones del planeta. Por tanto, la ubicación de estas construcciones debe considerarse cuidadosamente en los modelos climáticos futuros.
Este estudio abre un nuevo ángulo en la comprensión de cómo las decisiones humanas afectan no solo el medioambiente, sino incluso la rotación misma del planeta.
/ A.T.C /
