La Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), en La Paz, desarrolla un proyecto de investigación que utiliza larvas de escarabajo conocidas como tuyu tuyu para producir harina rica en proteínas, con el objetivo de incorporarla en alimentos y mejorar su valor nutricional.

Una alternativa a la proteína tradicional

La investigación emplea larvas del escarabajo Rhynchophorus palmarum, conocidas también como suri o mojojoy, que se desarrollan en los troncos de motacú. Según especialistas de la UMSA, este recurso posee un alto contenido proteico y podría convertirse en una alternativa sostenible frente a otras fuentes de proteína animal.

Los investigadores destacan que la producción de estas larvas requiere menos espacio y recursos que la ganadería tradicional, lo que abre posibilidades para el desarrollo de alimentos con mayor valor nutritivo.

Harina de tuyu tuyu en helados

Como parte del proyecto, el estudiante de Ingeniería Química Jorge Luis Suxo elaboró de manera experimental helados enriquecidos con harina de tuyu tuyu. El proceso incluye congelación, liofilización y pasteurización de las larvas para obtener una harina de sabor neutro que pueda mezclarse con diferentes productos.

El objetivo es crear alimentos atractivos para distintos grupos de la población, especialmente niños, incorporando proteínas y nutrientes adicionales sin alterar significativamente el sabor.

Proyectan una producción industrial

Autoridades académicas señalaron que esta iniciativa es el punto de partida para futuras investigaciones sobre los beneficios nutricionales, ambientales y económicos del tuyu tuyu. La meta es evaluar su potencial para una producción industrial que combine tecnología alimentaria con conocimientos tradicionales de las comunidades amazónicas.

Dato: El tuyu tuyu es consumido tradicionalmente por pueblos indígenas amazónicos de Bolivia, donde se lo considera una importante fuente de proteínas y nutrientes.