El Gobierno irlandés dio inicio a excavaciones en el sitio del antiguo Hogar para Madres y Bebés de Tuam, en Galway, con el objetivo de recuperar restos óseos pertenecientes a niños fallecidos entre 1925 y 1961, durante el funcionamiento del centro administrado por una congregación religiosa.
Investigación formal por hallazgos anteriores
Las tareas se desarrollan en un área donde, según registros históricos, podrían haber sido enterrados de forma irregular hasta 796 menores. La intervención se sustenta en estudios previos y testimonios que apuntan a una alta tasa de mortalidad infantil en ese hogar, vinculado a condiciones precarias y falta de atención médica adecuada. Las excavaciones estarán a cargo de especialistas en arqueología y antropología forense y se extenderán por al menos dos años.
Descubrimientos impulsados por una historiadora
La historiadora Catherine Corless fue quien, en 2014, reveló inconsistencias entre certificados de defunción y registros de entierro. Su trabajo motivó una primera excavación en 2017, donde se encontraron restos humanos, lo que derivó en una mayor atención pública e institucional. El sitio había llamado la atención por primera vez en 1975, cuando se hallaron restos óseos en una fosa durante obras en la zona.
Informe nacional sobre hogares similares
Un informe publicado en 2021 detalló que cerca de 9.000 menores murieron en instituciones similares en Irlanda durante el siglo XX. Las causas más comunes fueron enfermedades no tratadas, desnutrición y malas condiciones sanitarias. En el caso de Tuam, los archivos de salud de 1947 ya advertían tasas de mortalidad superiores al promedio nacional.
Compromiso institucional y reparación
Las Hermanas del Buen Socorro, responsables de la gestión del hogar en ese periodo, emitieron una disculpa pública y anunciaron una contribución económica al fondo estatal de reparación para las víctimas. El Estado irlandés también reconoció su responsabilidad histórica y participa activamente en el proceso de exhumación e identificación.
Investigaciones paralelas sobre adopciones
Paralelamente, investigaciones periodísticas han señalado posibles irregularidades en adopciones de niños desde estas instituciones hacia el extranjero, particularmente a Estados Unidos, lo que ha motivado un análisis más amplio sobre el destino de muchos menores vinculados a estos hogares.
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