La NASA lanzó la misión Artemis II con cuatro astronautas a bordo del cohete Space Launch System desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 1 de abril de 2026, en un histórico vuelo que sobrevolará la Luna por primera vez desde 1972.
Histórico despegue hacia la órbita lunar
La misión Artemis II despegó con éxito desde Cabo Cañaveral bajo condiciones meteorológicas favorables, marcando un hito en la exploración espacial. El lanzamiento se realizó a las 18:35 hora local, con un ligero retraso de 11 minutos respecto a lo previsto.
Se trata del primer vuelo tripulado que orbitará la Luna en más de cinco décadas, desde la misión Apolo 17 en 1972, consolidando el regreso de la humanidad a misiones lunares.
Superación de fallas técnicas previas
Antes del despegue, los equipos técnicos resolvieron inconvenientes relacionados con una batería que presentaba temperatura fuera de rango y fallas en el sistema de comunicaciones. Estos ajustes permitieron continuar con la misión sin mayores contratiempos.
Cabe recordar que el lanzamiento ya había sido postergado anteriormente debido a problemas técnicos, lo que generó expectativa en torno a su ejecución.
Tripulación diversa en misión histórica
La nave Orion transporta a cuatro astronautas: el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen. Este equipo destaca por su diversidad, incluyendo a la primera mujer y al primer astronauta no estadounidense en participar en este tipo de misión.
Además, Glover se convierte en el primer astronauta afrodescendiente en formar parte de una misión lunar.
Objetivos y alcance de la misión
Artemis II tendrá una duración aproximada de 10 días y no contempla el alunizaje, sino un sobrevuelo alrededor de la Luna. Durante el recorrido, la tripulación alcanzará una distancia cercana a los 370.000 kilómetros de la Tierra, la más lejana recorrida por humanos en la historia.
Esta misión forma parte del programa Artemis, que busca sentar las bases para el retorno humano a la superficie lunar en futuras misiones.
Proyección hacia nuevas exploraciones espaciales
El lanzamiento de Artemis II representa un paso clave hacia los próximos objetivos de la NASA, que incluyen el alunizaje de astronautas en 2028 y el establecimiento de una presencia sostenible en la Luna.
Asimismo, este programa apunta a desarrollar capacidades que permitan futuras misiones tripuladas a Marte, marcando el inicio de una nueva etapa en la exploración del espacio.