Una intensa tormenta invernal de hielo y nieve afecta desde este lunes a dos tercios de Estados Unidos, dejando al menos 11 personas fallecidas, casi 900.000 hogares sin energía eléctrica y severas alteraciones en el transporte aéreo y terrestre, según reportes de autoridades y servicios meteorológicos, mientras se mantienen alertas y estados de emergencia en varias regiones del país.
Impacto humano y declaración de emergencias
La tormenta invernal, considerada por meteorólogos como una de las más severas de las últimas décadas, provocó la muerte de al menos 11 personas en distintos estados de Estados Unidos. Las autoridades confirmaron fallecimientos relacionados con accidentes, hipotermia y exposición prolongada al frío extremo, mientras una masa de aire ártico continúa avanzando por el centro y sur del país. Ante la magnitud del fenómeno, se declaró estado de emergencia en Washington y en una veintena de estados, con reiterados llamados oficiales a la población para permanecer en sus hogares y evitar desplazamientos innecesarios.
Condiciones meteorológicas extremas y advertencias oficiales
El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) advirtió que las intensas nevadas, acumulaciones de hielo y aguanieve podrían generar consecuencias potencialmente catastróficas, debido a las bajas temperaturas que persistirán durante varios días. Según los especialistas, las rondas de recongelación mantendrán las superficies extremadamente resbaladizas, incrementando los riesgos tanto para la circulación vehicular como para los peatones. Las autoridades alertaron que los efectos del fenómeno se extenderán bien entrada la próxima semana, complicando las labores de emergencia y recuperación.
Fallecidos en distintos estados del país
En el estado de Texas, las autoridades confirmaron tres fallecidos, entre ellos una menor de 16 años que perdió la vida en un accidente mientras utilizaba un trineo. En Luisiana, el Departamento de Sanidad reportó la muerte de dos personas por hipotermia, asociadas a la exposición prolongada a temperaturas bajo cero. Por su parte, el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, informó que cinco personas fueron halladas sin vida al aire libre durante el fin de semana, en medio de condiciones climáticas extremas.
Crisis energética y colapso de servicios
El hielo acumulado causó severos daños en la infraestructura eléctrica, dejando casi 900.000 hogares sin suministro en todo el país. El estado más afectado fue Tennessee, donde cerca de 250.000 clientes, aproximadamente el 9 % de la población, continuaban sin electricidad hasta la noche del domingo. Además, se registraron 157.000 usuarios sin energía en Misisipi y más de 123.000 en Luisiana, situación que agrava la vulnerabilidad de miles de familias ante el frío extremo.
Afectación al transporte y llamado a la población
La tormenta también provocó la suspensión de vuelos, miles de aviones en tierra y graves interrupciones en el transporte terrestre. Las autoridades reiteraron el llamado a la población, especialmente a personas en situación de vulnerabilidad y sin hogar, a buscar refugio y asistencia. Funcionarios locales subrayaron que este evento representa un recordatorio del peligro del frío extremo, instando a extremar precauciones mientras continúan las labores de monitoreo y respuesta ante esta histórica emergencia climática.
