El Concejal Javier Escalier presentó este lunes 23 de febrero de 2026 un proyecto de Ordenanza ante el Concejo Municipal de La Paz para otorgar, de manera póstuma, el título de Hijo Predilecto del Municipio al maestro David Santalla, en reconocimiento a su trayectoria artística y legado cultural.

Un reconocimiento en medio del duelo nacional

En un contexto marcado por el duelo y la gratitud de todo el país, la iniciativa busca rendir el máximo honor municipal a una de las figuras más representativas de la comedia y el teatro popular boliviano. Escalier destacó que Santalla dedicó más de seis décadas a hacer reír y reflexionar a varias generaciones, consolidándose como un referente cultural.

El concejal afirmó que el artista no solo brilló en los escenarios, sino que también contribuyó a la construcción de ciudadanía desde el humor, a través de personajes que retrataron la identidad y las costumbres nacionales con crítica y sensibilidad.

El máximo honor que contempla la normativa municipal

El proyecto se sustenta en la Ley Municipal Autonómica Nº 232 de Distinciones Municipales y Protocolo, modificada por la Ley Nº 461, normativa que establece que el Título de Hijo o Hija Predilecta es la más alta distinción otorgada por el Gobierno Autónomo Municipal a personas nacidas en el departamento y que se hayan destacado de manera extraordinaria.

Escalier explicó que la ley contempla la entrega póstuma del reconocimiento en casos excepcionales, cuando la persona haya prestado servicios sobresalientes al municipio. De aprobarse la Ordenanza, el Título Municipal y una copia autógrafa serán entregados en una ceremonia especial a los familiares del artista.

El niño de Miraflores que conquistó Bolivia

Nacido el 16 de agosto de 1939 en el barrio de Miraflores, Santalla inició su camino artístico desde temprana edad. Aunque se tituló como ingeniero civil en la Universidad Mayor de San Andrés, encontró en la radio y posteriormente en el teatro su verdadera vocación.

Su carrera se expandió a la televisión y el cine, dejando huella en producciones emblemáticas como Mi Socio, donde interpretó a “Vito”, uno de los personajes más recordados del cine nacional. También fue parte de la recordada dupla humorística “Alí y Babá”, junto a Hugo Eduardo Pol.

Más de cinco décadas de arte y resiliencia

En el teatro creó más de 50 personajes inspirados en la vida cotidiana, entre ellos la inolvidable “Salustiana”, figura que retrató con agudeza y afecto a la mujer de pollera paceña. Su capacidad para combinar humor y crítica social lo convirtió en un referente cultural con profunda conexión popular.

A lo largo de su vida enfrentó problemas de salud, como un accidente cerebrovascular en 2015 y un cáncer que anunció haber superado en 2021. Falleció el 21 de febrero de 2026, a los 86 años, dejando un legado que ahora el Concejo busca reconocer como parte del patrimonio moral y cultural de La Paz.